Een hond die niet genoeg voeding krijgt, of voeding met te weinig voedingsstoffen, kan uitwerpselen gaan eten om “tekorten” aan te vullen. Dit kan gebeuren bij honden die op dieet staan, maar ook bij honden die bepaalde medicatie krijgen (zoals cortisone), die hun eetlust verhoogt.

Soms is het een kwestie van opvoeding. Puppies die streng gestraft worden wanneer ze binnenshuis een ongelukje hebben, kunnen leren dat ze hun sporen moeten “verbergen” door de eigen ontlasting op te eten. Ook komt het voor dat pups het gedrag van hun moeder kopiëren: teefjes eten in het nest vaak de uitwerpselen van hun pups op om het nest schoon te houden.

Honden die te weinig uitdaging of aandacht krijgen, gaan soms zelf “bezigheidstherapie” zoeken. Het eten van hun eigen ontlasting kan daar deel van uitmaken. Meestal gebeurt dit niet tijdens wandelingen of speelmomenten, maar wanneer de hond alleen is of zich verveelt. Zet een tent op, rol een matje uit en slaap samen een nachtje buiten. Voor je hond is het een nieuw avontuur met vertrouwde geurtjes. Hang wat lichtjes op voor de sfeer, neem een zaklamp en je hebt instant vakantiegevoel.

De belangrijkste en vaakst voorkomende reden: veel honden vinden uitwerpselen lekker. Vooral de stoelgang van graseters zoals koeien, schapen, geiten, ganzen of eenden wordt als een soort “delicatesse” gezien. Deze bevat namelijk nog restjes plantaardige voedingsstoffen, organische mineralen en bacteriën. Soms wijst dit op tekorten aan bepaalde vitamines (zoals B12) of een verstoorde darmflora met te weinig gezonde bacteriën (probiotica).

Gelukkig zijn er verschillende manieren om je hond te helpen dit gedrag af te leren::

Geef gefermenteerde aanvullende voeding
Producten met effectieve micro-organismen, zoals bokashi, kunnen de darmflora ondersteunen. Dit natuurlijke, gefermenteerde product werd vroeger gebruikt om voeding langer te bewaren en zit boordevol goede bacteriën.

Probeer veendrenkstof
Dit is gedroogd materiaal uit oude moerassen, rijk aan mineralen en voedingsstoffen. Veendrenkstof bevat resten van bloemen, kruiden, grassen en vruchten die de spijsvertering van je hond ondersteunen. Vaak zie je al na drie dagen verbetering en neemt het eten van stoelgang sterk af.

Start een probioticakuur
Een gezonde darmflora is de basis voor een gezonde hond. Met een probioticakuur kan je de balans in de darmen herstellen, waardoor de behoefte om ontlasting te eten vaak verdwijnt.

Af en toe een hapje meepikken is niet meteen zorgwekkend, maar als je hond plots vaak of dwangmatig ontlasting eet, kan dit wijzen op een dieperliggend probleem (zoals wormen, pancreasproblemen of tekorten). Raadpleeg in dat geval altijd je dierenarts.

Conclusie: het eten van uitwerpselen, coprofagie, is voor honden heel normaal gedrag, maar vaak zit er een oorzaak achter die je kan aanpakken. Met de juiste voeding, supplementen en voldoende aandacht kan je je hond helpen dit gedrag af te leren – en voor jezelf een stuk aangenamer maken.